La nutraceutica è una disciplina che come dice la parola nasce dall’unione di “nutrizione “e “farmaceutica” coniato dal medico Stephen DeFelice nel 1989 e si occupa dello studio di alimenti o componenti alimentari che hanno effetti benefici sulla salute e possono contribuire alla prevenzione o al trattamento di malattie
I nutraceutici sono sostanze che si trovano negli alimenti prodotti e regolati dalla legislatura alimentare come possono essere gli integratori alimentari destinati ad integrare la comune dieta e costituiscono sostanze nutritive come le vitamine e i minerali con effetto nutritivo o fisiologico inclusi aminoacidi, acidi grassi essenziali fibre ed estratti di origine vegetale
Negli ultimi anni il ruolo degli alimenti è cambiato
Gli alimenti/nutrienti specifici acquisiscono un ruolo “funzionale” e possono integrare un trattamento farmacologico migliorando il quadro clinico di alcune patologie (es: ipertensione, obesità diabete)
I nutraceutici spesso sono disponibili in forma di integratori, capsule,polveri o bevande,non sono essenziali nel senso che non sostituiscono i farmaci ma possono migliorare la salute
ESEMPI DI NUTRACEUTICI
COMPONENTE
FONTE NATURALE
BENEFICIO
Omega3
Pesce Azzurro
Salute cardiovascolare
Curcumina
Curcuma, Semi di lino
Azione antinfiammatoria
Licopene
Pomodori
Azione antiossidante, salute prostatica
Resveratrolo
Uva, Vino rosso
Azione antiossidante, Salute cardiovascolare
Probiotici
Yogurt Kefir
Salute intestinale
Polifenoli
Tè verde, Frutti di Bosco
Azione antinfiammatoria, Azione antiossidante, Azione anti-aging
Un esempio di alimenti ricchi di polifenoli li possiamo dividere in due categorie per semplificare:
FRUTTA (soprattutto con buccia se da colture biologiche)
ALIMENTO
TIPO PRINCIPALE DI POLIFENOLI
Mirtilli
Antociani, flavonoli
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Antociani
Uva Rossa
Resveratrolo, flavonoidi
Melograno
Antociani, Ellagitannini
Mele (con buccia)
Quercetina, Catehine
Prugne
Acidi fenolici
Ciliegie
Antociani
VERDURA (sempre se possibile da coltura biologica)
ALIMENTO
TIPO PRINCIPALE DI POLIFENOLI
Cavolo nero, Cavolo rosso
Flavonoidi, acidi fenolici
Cipolla rossa
Quercetina
Spinaci
Acido ferulico, flavonoidi
Carciofi
Acido clorogenico
Olive nere
Oleuropeina
BEVANDE
BEVANDA
TIPO PRINCIPALE DI POLIFENOLI
Tè verde
Catechine
Tè nero
Teaflavine
Caffè
Acido clorogenico
Vino rosso
Resveratrolo, flavonoidi
Succo di melograno
Antociani, ellagitannini
FRUTTA SECCA, SEMI, LEGUMI
ALIMENTO
TIPO PRINCIPALE DI POLIFENOLI
Noci
Flavonoidi, tannini
Mandorle
Flavonoidi
Arachidi
Resveratrolo
Semi di Lino
Lignani
Soia
Isoflavoni
Fagioli neri
Flavonoidi
ALTRI
ALIMENTO
TIPO PRINCIPALE DI POLIFENOLI
Cacao (amaro)
Flavonoli
Cioccolato fondente (>70%)
Flavonoli
Spezie (curcuma, chiodi di garofano, origano)
Vari polifenoli potenti
LA COTTURA PUO’ RIDURRE IL CONTENUTO e quindi è utile consumare anche cibi crudi o leggerrmente cotti
I flavonoli sono principali sottogruppi dei flavonoidi come anche gli isoflavoni e antociani
Vediamo ora la differenza tra nutaceutici e farmaci
NUTRACEUTICI
FARMACI
Derivati di alimenti
Sostanze chimiche spesso sintetiche
Usati per prevenzione e benessere
Usati per curare malattie
Meno effetti collaterali
Possono avere effetti collaterali
Non sempre sottoposti a test clinici
Rigorosamente testati e regolati
Anche se naturali i nutraceutici non sempre sono innocui: dosaggi errati o interazioni con farmaci che si stanno assumendo possono causare problemi ed è sempre consigliabile consultare un medico o un nutrizionista prima di iniziare ad usarli regolarmente